Vier debutanten in Nederlands deelnemersveld

Elk jaar groeit het aantal Nederlandse deelnemers aan de Shell Eco-marathon. Dit jaar verschijnt een recordaantal van zeventien teams aan de start. De Universiteit Twente gaat de strijd aan met het al jaren succesvolle Haagse team The HydroCruisers in de Urban Conceptklasse. Phidippides uit Rotterdam reed al vaker mee met een prototype. Vorig jaar had het team een stadsauto, maar die was niet op tijd klaar voor de start. Dus debuteert het team dit jaar in de Urban Concepts klasse. Het belooft een titanenstrijd te worden.

Ook opvallend is de eerste deelname van twee middelbare scholen, beide in de Prototype klasse. Team Ubbo Emmius uit Groningen heeft een ligfiets aangepast naar wedstrijdspecificaties en rijdt Battery Electric. ROC ter Aa uit Helmond heeft gekozen voor de Gas To Liquids brandstof, een synthetische diesel van Shell. Dit jaar komen drie Nederlandse teams uit met deze brandstof. Vorig jaar was dat er maar één.

Recht toe, recht aan
'Omdat dit ons eerste jaar is, hebben we gekozen voor een aangepaste ligfiets en een batterij als energiebron. Beide zijn redelijk recht toe, recht aan', zegt Nick Schijvens van Team Ubbo Emmius. 'Het leek ons niet verstandig om meteen een verbrandingsmotor te moeten finetunen of knipperlichten te installeren. Als we zonder mankementen de race uitrijden en over de finish komen, zijn we dik tevreden. Al gaan we natuurlijk wel voor een doel, 1:100.'

Het Green Team Twente heeft meer ambitie voor haar eerste Shell Eco-marathon. Met een score van duizend kilometer op een enkele liter brandstof willen te Twentenaren de hegemonie van The HydroCruisers doorbreken. Teamleider Ron Slomp: 'We hebben informatie over hun auto gezien. Een goede auto, maar wij hebben het idee dat hij hier en daar wat aan de zware kant is geconstrueerd. Wij gaan proberen een lichtere auto neer te zetten.'

Naast het gewicht richt het Twentse team zich vooral op de rijstrategie. 'We hebben een computersimulatie gemaakt van het circuit, zodat we precies weten hoe we optimaal moeten rijden', zegt Slomp. 'De wind is een belangrijke factor, maar die kun je niet voorspellen. Daarom kunnen we die op het allerlaatste moment invoeren en zo de optimale rijstrategie bepalen op de wedstrijddag.'

Veel leren
Het MAC Eco Team uit Helmond en omstreken besloot mee te doen met de Shell Eco-marathon als schoolproject. Om de kans op deelname te vergroten, koos het team voor GTL als brandstof. De verwachtingen zijn groot: 'We denken vooral veel te gaan leren over techniek en innovatie dankzij al die internationale studententeams die naar Rotterdam komen. En het wordt vast een goed georganiseerde en vooral gezellige week.'